Calefacción de auto: causas y soluciones

Con la llegada del verano, muchos conductores suelen despreocuparse por el funcionamiento del calefactor de su auto. Este funcionó el año pasado y el antepasado, ¿por qué no habría de funcionar este año? Pero, a veces la vida nos regala sorpresas, y lo que parecía una rutina, en realidad puede no funcionar. ¡No te preocupes!

Los sistemas de calefacción son más simples de lo que parecen. Están compuestos por un núcleo de calefacción, un ventilador de calefacción, el sistema de refrigerante del auto y los controles HVAC. Cuando el refrigerante caliente es llevado al núcleo, el ventilador lo sopla hacia el interior del auto, mientras que el refrigerante enfriado regresa al sistema. Sin embargo, varios problemas pueden impedir que el sistema funcione de manera óptima.

Ahora es un buen momento para identificar qué puede estar fallando en tu calefactor. A continuación, te presentamos las siete razones más comunes por las cuales tu calefactor podría no estar funcionando correctamente y cómo solucionarlo.

1. Termostato defectuoso
A menudo, un termostato defectuoso es la causa principal de la ausencia de calor en el automóvil. Puede quedarse atascado abierto o cerrado, lo que afecta tanto la calefacción como el sistema de refrigeración del motor, y de ser así, uno podría convertirse en un problema de confort, mientras que el otro podría dañar el motor.

2. Bajo nivel de anticongelante/refrigerante
El segundo problema más común es el bajo nivel de refrigerante. Si los niveles bajan demasiado, el líquido caliente no podrá llegar al núcleo del calefactor y así, el interior del auto permanecerá frío.

3. Ventilador de calefacción averiado
Incluso si el refrigerante caliente llega al núcleo, el ventilador, que es quien realmente sopla el calor hacia el interior, puede fallar o sufrir un cortocircuito eléctrico.

4. Resistor del motor del ventilador defectuoso
Si el resistor está roto, puede que enfrentes problemas para ajustar la velocidad del ventilador o no obtener aire en absoluto.

5. Núcleo del calefactor obstruido
Menos común que los problemas anteriores, pero puede suceder que escombros y partículas obstruyan el núcleo del calefactor, especialmente si el radiador se oxida desde adentro.

6. Radiador con fugas
Un radiador con fugas podría impedir que el refrigerante llegue al núcleo y dañar el motor en el proceso.

7. Controles HVAC defectuosos
Los botones y pantallas táctiles de tu vehículo pueden no estar activando el sistema de calefacción. Cortocircuitos y diales dañados pueden resultar en el mal funcionamiento del calefactor.

¿Cómo solucionar un termostato roto?
Para ayudarte a realizar las reparaciones necesarias, hemos preparado una guía fácil de seguir para arreglar un termostato defectuoso. Necesitarás comprar refrigerante nuevo y un termostato de reemplazo.

Lista de herramientas
- Cubeta de drenaje
- Juego de llaves

Instrucciones
- Deja que el auto se enfríe durante 15 a 20 minutos.
- Localiza el termostato, que estará en la base del radiador, entre el núcleo y la manguera principal.
- Retira la tapa del radiador.
- Para mayor comodidad, levanta la parte frontal del vehículo.
- Coloca la cubeta debajo del radiador y drena el refrigerante desconectando la manguera.
- Retira y reemplaza el termostato.
- Vuelve a conectar la manguera al radiador.
- Agrega el refrigerante y vuelve a colocar la tapa.

¿Cómo solucionar el bajo nivel de anticongelante?
Si el nivel de anticongelante es el problema, necesitarás un embudo y nuevo refrigerante. Las instrucciones son:
- Después de dejar enfriar el auto, retira la tapa del radiador y coloca el embudo en la abertura.
- Vierte el nuevo refrigerante hasta llenar el depósito. Asegúrate de purgar las burbujas de aire.
- Recoloca la tapa del radiador y arranca el auto para verificar si la calefacción funciona.

¿Puedo calentar mi auto sin calefacción?
Por increíble que parezca, no. Lo mejor es no intentar calentar tu auto de ninguna manera que no sea a través de su sistema de calefacción.

En resumen, es recomendable revisar el refrigerante cada cinco años o cada 100,000 millas, pero ajustar esto según los problemas de calefacción o sobrecalentamiento del coche puede ser necesario. Para aquellos que prefieren aprender de manera visual, hemos preparado un video que te ayudará a diagnosticar problemas de calefacción en tu auto.