WRX 2023 Prodrive: el futur del STI?

Ser titulat mai és divertit, però això és exactament el que em va passar quan em van donar les claus del Subaru WRX 2023 per Prodrive. Aquesta versió modificada del WRX no es distancia gaire del model estàndard. Tanmateix, tampoc no és un gran salt respecte al model STI de la generació anterior. Podria ser aquest el més a prop que arribarem d'un nou Subaru WRX STI? La resposta no és tan senzilla com semblaria.

Només dues hores després d'arribar a l'aeroport de Heathrow a Londres, vaig arribar als terrenys de proves de Millbrook. La meva tasca era conduir aquest nou WRX tan atractiu i el seu semblant VIP, el Prodrive P25 de 600,000 dòlars, a la pista. L'objectiu? Experimentar com Prodrive, una companyia d'enginyeria i motorsport responsable d'alguns dels cotxes de curses més exitosos del món, podria millorar el nou WRX amb algunes modificacions.

És important esmentar que ni Subaru ni Prodrive han mencionat mai el terme “STI”, però és difícil no pensar-hi quan es parla d'un WRX tan potent. A més, no van revelar intenció d'oferir aquest vehicle al públic. Així que, quina era la meva situació? Només em quedava un WRX modificat, una pista de curses i moltes preguntes. Així que vaig començar a conduir.

Pel que fa a les especificacions del Subaru WRX 2023 d'Prodrive, té un motor turbo de 2.4 litres amb quatre cilindres en línia, una transmissió manual de 6 velocitats i tracció total. Produïx 301 cavalls de potència i 291 lb-ft de parell.

Parlem de les modificacions. No són gaire intenses, però sí més elaborades que una entrada d'aire de bolt-on. El canvi més destacat és l'ala posterior que fa que el WRX sembli, literalment, un cotxe que vol competir. Més enllà de la semàntica, aquestes modificacions aporten un aspecte més intimidant.

Malgrat que la part frontal del vehicle es manté intacta, el perfil del cotxe ha rebut molt d'amor de Prodrive. Els amplis s'han ampliat 30 mm amb les aletes personalitzades que combinen perfectament amb la pintura del cotxe. Hi ha també unes rodes de color greix en acabat gunmetal, també extretes del P25, que porten pneumàtics Bridgestone Potenza Sport de 255/35 R19, oferint un excel·lent grip.

Un altre gran upgrade són els frens AP Racing, amb sis pistons a la part davant amb discs de 380 mm i quatre pistons a la part posterior amb discs de 343 mm. Només són els millors components que Prodrive ha millorat, oferint millor rendiment en frenar.

Els barres anti-voladura més rígides tant davant com darrere, així com uns suports de suspensió millorats, ajuden a mantenir l'equilibri durant les corbes. A més, els molles baixades i els dampers Bilstein afinats per Prodrive milloren la dinàmica del vehicle, proporcionant un aspecte molt més esportiu.

Dins de la cabina, només els seients han estat canviats. Els seients de sèrie s'han substituït per uns Sparco SPX, dissenyats per proporcionar un suports addicionals durant la conducció a alta velocitat, sense ser incòmodes.

Pel que fa a la conducció del Subaru WRX per Prodrive, els lectors fidels de The Drive saben que el WRX de sèrie ja és un cotxe divertit. Ara bé, la versió de Prodrive és encara més agressiva. Enredent l'accelerador, l'acceleració que experimentes amb el WRX és el que et farà somriure. No pretén ser un monstre com el P25, només vol que t'ho passis bé.

A mesura que girava la pista, el WRX em va oferir més raons per somriure. La seva capacitat de corba és excepcional, gràcies a les millores en suspensió. I, a continuació, vaig provar els frens abans de fer la primera corba, demostrant una eficàcia admirable.

Els barres anti-voladura van tenir un gran impacte en aquesta secció de la pista, la qual necessitava un bon control per als canvis de velocitat. Era estimulant saber que els pneumàtics estaven al límit de la seva capacitat de grip.

No podia evitar comparar-lo amb el Honda Civic Type R, que segurament hauria semblat molt més dur pels bumps de la pista. El Subaru no va perdre la seva compostura. Suposo que és el seu pedigree rally.

En resum, el Prodrive WRX és un cotxe que se sent alegre, perdonador i, sobretot, divertit de conduir. Només cal apuntar a la corba, triar la línia i prémer l'accelerador. Si no comets errors garrafals, el cotxe s'encarregarà de fer-te somriure.

Per ara, el WRX de Prodrive es presenta com un exercici d'enginyeria. Ni Prodrive ni Subaru tenen plans d'oferir aquest conjunt com a paquet de fàbrica. Tanmateix, hi ha converses sobre la possibilitat d'oferir les modificacions com un kit o peces individuals en el futur, però sense promeses.

Sortir d'aquest Subaru WRX per Prodrive em va deixar amb una profunda desitjos de veure un nou WRX STI. Imagino com podria ser un autèntic monstre amb motor boxer i tracció total, un rival per als herois esportius actuals. Si aquest WRX per Prodrive és un exemple del que esperar d'un futur WRX factory, el futur del segment esportiu es veu molt prometedor.